Un meteorit găsit în anul 2022 pe teritoriul statului Mali, în deșertul Sahara, s-a format în scoarța planetei Marte în urmă cu cel puțin 4,1 miliarde de ani. Roca magmatică roșiatică, denumită Teghaza 001, este considerată cel mai vechi dintre cei 435 de meteoriți marțieni identificați până în prezent pe Terra, informează Digi24.
Meteoritul a fost recuperat sub forma a opt fragmente la aproximativ 34 de kilometri de localitatea Bir Chali, cel mai mare fragment având dimensiunea aproximativă a unui pumn. Vârsta a fost stabilită printr-o tehnică bazată pe descompunerea uraniului în plumb, elemente prezente în cristalele de zircon din structura rocii, alături de minerale principale precum feldspatul și piroxenul.
Dovezi ale prezenței apei în trecutul marțian
Compoziția de tip gabrou arată că roca a interacționat cu apa în timpul răcirii lente în subsolul marțian, fiind generată dintr-o magmă provenită din mantaua planetei. Izotopii de oxigen și hidrogen identificați indică faptul că apa de la suprafață se infiltra adânc în scoarță în urmă cu peste 4,1 miliarde de ani.
Oamenii de știință subliniază că aceste date demonstrează existența ingredientelor și condițiilor necesare pentru a susține viața microbiană într-o epocă în care Marte era mai caldă și mai umedă. Totuși, cercetătorii menționează că analiza nu poate confirma dacă viața a existat efectiv pe planetă.
Originea și traiectoria rocii
Specialiștii estimează că Teghaza 001 provine din zonele înalte ale emisferei sudice a planetei Marte, posibil din vecinătatea Bazinului Hellas. Un impact puternic a aruncat fragmentul de rocă în spațiu, acesta călătorind prin cosmos până la întâlnirea cu atmosfera terestră, unde a rezistat și a căzut pe Pământ la o dată necunoscută.
