Multă vreme s-a crezut că la vârsta de 25 de ani creierul uman ajunge la maturitate completă, această idee fiind legată de dezvoltarea cortexului prefrontal. Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Cambridge și publicat în revista Nature Communications contrazice însă acest mit, arătând că transformările structurale continuă până la începutul celui de-al patrulea deceniu de viață, informează G4Media.
Cercetătorii au analizat imagini cerebrale de la aproximativ 4.000 de persoane, cu vârste între naștere și 90 de ani. În urma analizei, au fost identificate cinci etape majore ale organizării structurale a creierului:
- Copilăria: de la naștere până la aproximativ 9 ani.
- Etapa adolescentină: între aproximativ 9 și 32 de ani, perioadă în care conexiunile neuronale trec prin transformări importante.
- Etapa adultă: între aproximativ 32 și 66 de ani, reprezentând cea mai lungă etapă de relativă stabilitate.
- Îmbătrânirea timpurie: între aproximativ 66 și 83 de ani.
- Îmbătrânirea târzie: după aproximativ 83 de ani.
Fred Lewsey, de la Universitatea Cambridge, a explicat că „la începutul vârstei de 30 de ani, conexiunile neuronale ale creierului trec într-un mod de organizare specific maturității”. La rândul său, coordonatoarea studiului, cercetătoarea Gates Cambridge Alexa Mousley, a precizat că rezultatele oferă un context important pentru a înțelege vulnerabilitățile și capacitățile creierului în diferite perioade ale vieții.
Autorii studiului subliniază că aceste etape reprezintă repere statistice și că maturitatea nu este determinată exclusiv de structura creierului, ci și de experiențe, mediu, responsabilități și dezvoltarea emoțională.
