Start-up-ul american 247Solar a conceput un sistem de producere a energiei electrice care îmbină energia solară concentrată cu posibilitatea de a folosi combustibili în perioadele în care soarele nu asigură suficientă căldură. Soluția își propune să reducă nevoia construirii unor centrale separate destinate perioadelor în care producția din surse regenerabile scade.
Sistemul folosește oglinzi orientabile, numite heliostate, care concentrează lumina solară asupra unui receptor dintr-un turn. Spre deosebire de alte centrale similare, tehnologia 247Solar încălzește aerul la presiune atmosferică până la aproximativ 970 de grade Celsius, fără a folosi săruri topite. Căldura este stocată ulterior în granule ceramice de dimensiunea unor mingi de golf.
Potrivit companiei, energia termică acumulată poate asigura producția de electricitate timp de nouă până la 20 de ore după apus. În plus, schimbătorul de căldură poate funcționa și prin arderea unor combustibili, permițând funcționarea continuă în caz de vreme nefavorabilă prelungită, costul total al instalației crescând cu mai puțin de 10%, conform reprezentantului Mark von Keszycki, citați de Playtech.
Primul proiect comercial este planificat în India, având o capacitate de aproximativ 1 MW, iar compania vizează extinderea modulară a tehnologiei, cu aplicații potențiale în zone industriale izolate, cum ar fi industria minieră.
