Acum 69 de ani, la uzina VEB Automobilwerke Zwickau din Germania de Est, ieșea pe poartă primul model de Trabant. Lansat pe 7 noiembrie 1957, autoturismul a fost conceput pentru a aniversa patru decenii de la Revoluția Bolșevică din Rusia și a servit drept replică socialistă la faimosul Volkswagen Beetle din Germania Federală, informează Adevărul.
Primul model, Trabant P 50 (sau Trabant 500), era echipat cu un motor în doi timpi de 500 cm³ ce dezvolta 18 cai putere și avea o caroserie din Duroplast, un material compozit realizat din deșeuri de bumbac și rășini fenolice. Numele autoturismului înseamnă „satelit” în limba germană și a fost ales în cinstea lansării satelitului Sputnik. În statele capitaliste occidentale, mașina a fost subiect de batjocură. Jurnaliștii de la ziarul „The Time” au menționat că aceasta era „mașina care a făcut comunismul de râs”, în timp ce istoricul Richard Leiby o descria drept un simbol al înapoierii tehnologice.
În 1964 a fost lansat modelul Trabant 601, varianta care a devenit legendară și în România comunistă. Produs până în aprilie 1991 în aproximativ 3,7 milioane de unități pentru toate modelele, autoturismul a oferit mobilitate și independență într-o lume dominată de lipsuri, în ciuda performanțelor modeste, a lipsei de confort și a timpilor lungi de așteptare la livrare. În anii '90, după căderea regimului comunist, vehiculul s-a transformat dintr-o rușine industrială într-un automobil iconic, căutat în prezent de colecționari.
