Jay Rockefeller a decedat joi seară, la locuința sa din Washington, potrivit informațiilor comunicate de Mary Stewart, vicepreședintă pentru relații externe a postului public WETA, și preluate de The Independent. Fostul senator avea 89 de ani.
Născut John D. Rockefeller IV, el era strănepotul fondatorului Standard Oil, John D. Rockefeller. Spre deosebire de tradiția republicană a familiei sale, Jay Rockefeller a ales Partidul Democrat și și-a construit cariera în Virginia de Vest, stat unde s-a mutat în 1964, la vârsta de 27 de ani, pentru a participa la un program de combatere a sărăciei într-o comunitate minieră.
A fost ales în Camera Delegaților din Virginia de Vest în 1966, a ocupat funcția de secretar de stat și a condus statul ca guvernator timp de două mandate. În 1984, a fost ales în Senatul Statelor Unite, funcție în care a activat timp de trei decenii, până la retragerea sa în 2015. De-a lungul carierei sale legislative, a contribuit la crearea programului de asigurări medicale pentru copii și a condus comisii importante ale Senatului.
După anunțul decesului, actualul guvernator al Virginiei de Vest, Patrick Morrisey, a subliniat contribuția lui Jay Rockefeller la dezvoltarea statului și sprijinul acordat comunităților locale. De asemenea, senatoarea republicană Shelley Moore Capito l-a descris drept un om politic respectuos, amintind de relația de prietenie pe care au avut-o în pofida diferențelor politice.
