Departamentul de Stat al SUA a anunţat vineri aprobarea vânzării a 500 de rachete interceptoare defensive Patriot PAC-3 către Ucraina, pentru o sumă estimată la 2,1 miliarde de dolari, informează News.ro, HotNews și Știrile ProTV. Aceasta reprezintă unul dintre cele mai semnificative demersuri de furnizare de arme defensive către Kiev de la începutul celui de-al doilea mandat al administraţiei Trump.
Potrivit comunicatului oficial al Departamentului de Stat, Ucraina va achita rachetele folosind contribuţii din partea Canadei, Germaniei şi Norvegiei, canalizate prin intermediul programului US JUMPSTART, alături de fonduri naţionale finanţate din Împrumutul de sprijin pentru Ucraina al Uniunii Europene. Programul US JUMPSTART utilizează donaţii ale aliaţilor pentru a cumpăra arme, servicii şi instruire destinate autoapărării Ucrainei în faţa invaziei ruse. Contractorul principal pentru această vânzare este compania Lockheed Martin.
Anunțul vine în contextul în care preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski declarase la începutul săptămânii că țara sa așteaptă de aproape o lună semnătura secretarului de război al SUA, Pete Hegseth, pentru livrarea rachetelor destinate sistemelor de apărare antiaeriană. Liderul ucrainean atrăsese atenția asupra intensificării atacurilor ruseşti asupra infrastructurii energetice şi civile. Totodată, tranzacția are loc pe fondul unor tensiuni diplomatice între Kiev şi Washington, legate de un acord petrolier încheiat de preşedintele american Donald Trump cu Rusia şi de criticile aduse Ucrainei referitoare la atacurile asupra rafinăriilor ruseşti.
Deşi reprezintă o gură de oxigen pentru apărarea aeriană a Ucrainei, rachetele nu vor ajunge foarte rapid. De obicei, livrările de armament durează ani de zile, însă autoritățile americane încearcă să scurteze termenele având în vedere urgența situației de pe front. În plus, armata SUA se confruntă cu preocupări legate de propriile stocuri de muniție de precizie, folosite inclusiv în operațiunile din Iran.
