Oceanul Atlantic acoperă aproape 20% din suprafeța planetei și este al doilea cel mai mare ocean de pe Pământ, potrivit Serviciului Național pentru Oceane din Statele Unite, informează Știrile ProTV. Denumirea sa provine dintr-o formă flexionată a numelui Atlas, titanul din mitologia greacă condamnat să susțină cerul pe umeri.
Grecii antici foloseau termenul pentru a desemna întinderea de apă de dincolo de Stâlpii lui Hercule, iar cuvântul a fost inițial un adjectiv pentru coasta de nord-vest a Africii. Denumirea de Atlantic a început să fie utilizată pentru întregul ocean abia la începutul secolului al XVII-lea.
Pe lângă originea numelui, Atlanticul adăpostește o faună diversă. În zona marină protejată Northeast Canyons and Seamounts, cercetătorii au descoperit numeroase specii de corali, pești și moluște la peste 900 de metri adâncime. În același timp, populațiile de rechini albi sunt în creștere în apele SUA, în timp ce balena neagră de Atlanticul de Nord se apropie de dispariție, având puțin peste 400 de exemplare rămase.
