Viorel Păunescu, cel care a condus clubul Steaua București între 1998 și 2003, s-a stins din viață sâmbătă dimineață, 24 octombrie, la vârsta de 91 de ani, relatează G4Media. În ultimii ani, fostul oficial a avut apariții publice tot mai rare din cauza problemelor de sănătate, suferind de Alzheimer și confruntându-se în trecut cu alte afecțiuni medicale. Acesta era vizitat în mod regulat de Victor Pițurcă, fostul său colaborator și antrenor al Stelei.
Născut în Fărcășești, Păunescu a practicat handbalul în tinerețe, evoluând ca jucător de handbal în 11 pentru Steaua și Dinamo în anii '50 și '60, perioadă în care a făcut parte și din echipa națională a României. Ulterior, a preluat conducerea clubului Steaua, a preluat echipa de fotbal de la Ministerul Apărării Naționale și a înființat Asociația Fotbal Club Steaua București (AFC Steaua), entitate care a cedat ulterior locul în Liga 1 societății conduse de Gigi Becali.
Într-o declarație din 2023, Viorel Păunescu a afirmat că Steaua este cea a Armatei și că a rămas în relații bune cu Gigi Becali. În disputa juridică privind palmaresul, Înalta Curte de Casație și Justiție a stabilit că CSA Steaua deține palmaresul din perioada 1947-1998, intervalul 1998-2003 nefiind atribuit nici CSA Steaua, nici FCSB.
Pe lângă cariera din sport, Păunescu a avut o activitate îndelungată în turism și industria hotelieră. După 1990, a condus ca președinte și director general Compania Hotelieră Intercontinental, Hotelul Lido și Hotelul Rex din Mamaia, găzduind de-a lungul timpului numeroase personalități internaționale.
